Es un pájaro insectívoro de plumaje pardo rosado, con las alas y la cola listadas de blanco y negro. Está dotado en la cabeza de un penacho de plumas eréctiles como un abanico, pero casi siempre lo mantiene cerrado, abriendolo como señal de alarma. Son inconfundibles, especialmente por el vuelo errático que es como el de una mariposa gigante. Camina por el suelo como un estornino. Su canto es un trisilábico “up-up-up”, el cual le da origen a su nombre científico. Tienen un olor peculiar y desagradable. Abubillas en sus posicionestipicas de relajada(foto izquierda) y en su posición de alerta (foto derecha) presta a volar. Cría en casi toda España, con la única excepción de algúnas parejas solitarias en la cornisa cantábrica. Inconfundible en todos los campos de España.

Longitud desde el pico hasta la cola 26-28 cm. envergadura de alas 42-46 cm.