El escribano palustre se ve a menudo en su vuelo ondulante en cortos desplazamientos espasmódicos o agitando la cola en su posadero emitiendo su canto que es más bien monótono. Como su nombre indica, habita en zonas cenagosas con algo de césped y algunos arbustos dispersos. Tambien se le puede ver en los cañaverales proximos a zonas pantanosas. Se alimenta principalmente semillas de plantas acuáticas acompañado de algo de alimento animal, que incluye caracoles de agua dulce, escarabajos, orugas y otros insectos. En otoño tiene un plumaje más bien gris, preo en epoca de celo en el macho destaca su cabeza negra con su franja blanca del cuello. Durante sus migraciones se detienen a descansar en las marismas. En nuestro país pasa lo más crudo del invierno.

Longitud desde el pico hasta la cola 15,5 cm.