El milano real es una de las rapaces más frecuentes en Europa; similar en aspecto al milano negro, es inconfundible su cabeza de color gris plateado y su silueta. Caza aves y pequeños mamíferos, como liebres o ratas, También se alimenta de pájaros e invertebrados; a pesar de ser un ave rapaz tambien se comporta como ave carroñera pudiendo devorar carroña. Los ejemplares que anidan en el Norte de Europa se desplazan al sur para invernar; algunos de ellos atraviesan el Estrecho hasta llegar al Norte de África. Su distribución llega hasta Canarias y las Islas de Cabo Verde.

Longitud desde el pico hasta la cola 60-65 cm. envergadura de alas 190 cm.

Mitos y leyendas: Era uno de los pájaros consagrados a Apolo, el dios solar griego, que simbolizaba sus dones de clarividencia. Por eso, según la leyenda mítica atribuida aTifón, el hijo monstruoso que salió del huevo engendrado por Gea y la semilla de Cronos, cuando aquél atacó el Cielo, los dioses se refugiaron en el desierto de Egipto. Entonces, Ares se transformó en pez, Hermes en Ibis, Dioniso en carnero, Hefesto en Buey y Apolo en milano, mientras Zeus y Atenea lucharon contra el ser sobrenatural cuya cabeza tocaba las estrella y que, además, tenía cien cabezas de dragones en lugar de dedos.